Aloe Blacc was niet goed genoeg voor Kraak & Smaak

Kraak & Smaak: Call up to heaven (61)

Voor Kraak & Smaak (= Oscar de Jong, Mark Kneppers en Wim Plug) lijkt april de maand te zijn om een hit te scoren. Althans als we afgaan op de noteringen van het trio. Op 29 april 2006 kwam ‘Keep me home’ feat. Dez (#96) binnen, op 12 april 2008 enterde ‘Squeeze me’ feat. Ben Westbeech de hitparade (#7) en dit jaar komt ‘Call up to heaven’ binnen op Koninginnedag, 30 april dus. Gelijktijdig komt ‘Electric hustle’, hun derde album, binnen op de vierde plaats van de Album Top 100.

Aan dat album hebben diverse internationale artiesten meegewerkt, zoals Lee Fields, Romanthony, John Turrel en Fred Wesley, de trombonist van James Brown. Niet alle samenwerkingsverbanden leverden chemie op. Kneppers: “We hadden wat nummers met Aloe Blacc (hit: ‘I need a dollar’) opgenomen, maar het resultaat was niet goed genoeg.” De Jong: “Het is een grote naam, maar het nummer paste totaal niet op deze plaat. We hebben het dus maar weggelaten”.

Op ‘Call up to heaven’ worden de vocalen verzorgd door Lex Empress, die het trio ook tijdens live concerten ondersteunt. Lex Empress is de 30-jarige Alexandra Keijsers, die al op haar achtste gedichten en liedjes schreef. Tien jaar lang zong ze in een koor, waarna ze les nam in klassiek en jazz. Ze wilde maar één ding en dat was professioneel zangeres worden.

Tussen optredens met een hiphop band, rondde ze een studie drama af en speelde kleine rolletjes in tv-series. Na een rondreis, waarbij ze een tijdje woonde in Rio de Janeiro, op Bali en in Italië, belandde ze in Amsterdam, waar haar stem werd ontdekt door de underground scene. Ze werkte samen met nationale en internationale dj’s. Alexandra heeft een bereik van vier octaven en zingt in het Engels, Frans, Italiaans en Portugees.