Lou Reed: Perfect day (25) / Walk on the wild
side (37)
Een week geleden alweer, op zondag 27 oktober 2013, overleed
Lou Reed in zijn huis in Springs, New York, op 71-jarige leeftijd. De week
daarvoor had zijn vrouw Laurie Anderson hem uit het ziekenhuis gehaald. In mei
had hij een levertransplantatie ondergaan.
Laurie Anderson schreef dit weekend op haar Facebookpagina:
“Lou was een tai chi-meester en bracht zijn laatste dagen
hier door, gelukkig en betoverd door de schoonheid en kracht en zachtheid van
de natuur. Hij stierf op zondagmorgen kijkend naar de bomen en terwijl hij de
beroemde 21-vorm van tai chi uitvoerde, slechts met zijn muzikantenhanden bewegend
in de lucht.
Lou was een prins en een vechter en ik weet dat zijn muziek
over de pijn en de schoonheid in het leven veel mensen zal vervullen met de
vreugde die hij voelde voor het leven. Lang leve de schoonheid die door ons
allen heengaat.”
Lou Reed, geboren op 2 maart 1942 in Brooklyn, New York
als Lewis Allen Reed, komt uit een Joodse familie ‘and my God is rock ’n roll’,
voegde hij er dan zelf aan toe. Door te luisteren naar de radio, leerde Reed
zichzelf gitaarspelen.
In 1960 begon Reed aan de studie journalistiek, regisseren,
en creatief schrijven, die hij in 1964 met succes afrondde. In datzelfde jaar
vertrok hij naar New York om voor Pickwick records liedjes te gaan schrijven.
Daar ontmoette hij John Cale, met wie hij even later the Velvet underground
begon.
the Velvet underground
Al snel trok de groep de aandacht van kunstenaar Andy
Warhol, die de manager werd. Op een gegeven moment haalde Warhol zangeres Nico
er bij, maar dat was tegen het zere been van Cale en Reed. Met het gevolg dat
het album dat ze opnamen uitkwam als The velvet underground & Nico. Het
album wordt nog steeds gezien als één van de belangrijkste rockalbums ooit
gemaakt. Cale stapte in 1968 uit de band, Reed volgde twee jaar later. ‘Loaded’
was het vierde en laatste album dat hij met The velvet underground had
opgenomen.
solo
Reed was terug bij af en ging een tijdje als typist werken
bij zijn vader. In 1971 sloot hij een platencontract en nam in Londen het album
‘Lou Reed’ op. De beste jaren moesten echter nog komen. In 1972 verscheen
‘Transformer’, geproduceerd door David Bowie en Mick Ronson. ‘Walk on the wild side’, waarover zo dadelijk
meer, werd de single. Diverse albums volgden, waaronder ‘Berlin’, opgenomen in
Londen en New York en ‘Coney island baby’ (in 1975). Zijn laatste soloalbum verscheen
in 2007: ‘Hudson river wind meditations’. Vier jaar later kwam Reed samen met
Metallica met het album ‘Lulu’, dat niet door iedereen met gejuich werd
ontvangen.
Perfect day (25)
Bij ons was ‘Vicious’ de b-kant van ‘Walk on the wild side’,
in Amerika was dat ‘
Perfect day’. Pas in 1997 zou het nummer ook bij ons een
notering krijgen, maar daar was Reed niet alleen voor verantwoordelijk.
goed doel
In 1997 nam Lou Reed het nummer opnieuw op, met een groot
aantal bnn-ers, waaronder Elton John, Bono, David Bowie, Laurie Anderson (zijn latere
vrouw) en Tom Jones onder de naam
Various artists. In het
Mega Hitarchief, dat eind november verschijnt,
staat daarover:
“Opgenomen t.g.v. het
75-jarig jubileum van de BBC en ter promotie van het nieuwe BBC-logo.
Opbrengsten gaan per land naar een ander goed doel. In thuisland Groot-Brittannië is dat ‘BBC
Children in need appeal’, in Nederland
‘Duchenne parent project.”
Lou Reed
zei daarover destijds: “I have never been more impressed with a performance of
one of my songs.” In eigen land stond de versie drie weken bovenaan, bij
ons kwam het tot de 6e plaats.
Nederlandstalige
versie
Van ‘Perfect day’ bestaan dus meerdere versies. Behalve die
voor het goede doel in 1997, zijn er ook versies van onder andere Patti Smith
(in 2007) en Gare du Nord (in 2011). Maar wist je dat er ook Nederlandstalige
versies van bestaan? Al in 1977, dus vijf jaar na het origineel, schreef Tineke
Beishuizen een Nederlandse tekst, getiteld ‘Lome dag’, dat Rob de Nijs opnam
voor zijn elpee ‘Tussen zomer en winter’.
In navolging van hun Britse collega’s namen in 1997 ook een
aantal Nederlandse bnn-ers hun versie van ‘Perfect day’ op, getiteld ‘Mooie
dag’. Verder dan de playlist van Radio 3 kwam het echter niet.
Walk on the wild side (37)
Tot deze week was ‘Walk on the wild side’ zijn eerste en
enige solohit in ons land. Het nummer, afkomstig van het album ‘Transformer’, bereikte in 1973 de 15e plaats. Het nummer gaat over mannelijke
prostituees (hustlers). In de Amerikaanse hitparade scoorde het nummer één
plaatsje lager, maar dan zonder de zin
‘But she
never lost her head
Even when
she was giving head’
want dat verwijst naar orale sex.
De saxofoon solo op ‘Walk on the wild side’ is van Ronnie
Ross, die David Bowie tijdens diens kinderjaren saxofoonspelen had geleerd. Het
koortje wordt gevormd door Thunderthighs, een Britse zanggroep dat ook te horen
is op het album ‘Nobody can wait forever’ van de Nederlandse groep Alquin.
inspiratie
De oorsprong van ‘Walk on the wild side’ ligt in de roman ‘A
walk on the wild side’ uit 1956 van de Amerikaanse schrijver Nelson Algren.
Naarmate het nummer groeide, kwamen de karakters in het nummer dichter bij Reed
zijn eigen omgeving te liggen. Hij was bi-sexueel.
‘Walk on the wild side’ is diverse keren gecoverd. In ons land bereikte het
nummer nog in 3 andere uitvoeringen de hitparade:
te goedkoop
Ondanks een stijging van downloads en albumverkopen na de
dood van Lou Reed, staat er geen enkel album van hem in de Album Top 100. Dat
komt doordat zijn albums te goedkoop zijn en niet mee mogen tellen voor de
reguliere albumlijst. Daar is een andere hitlijst voor bedacht, de Midprice Top
50, waarin Reed met drie albums staat:
#4
Transformer, #6 in 973
#6 The very
best of, uit 1999
#19 Berlin, ook uit 1973, miste destijds de toenmalige Elpee
Top 10
