Elvis Presley als patriot

Elvis Presley: An American trilogy (61)

‘American trilogy’ is de een na laatste heruitgave van een serie van achttien oude Elvis-singles. Opvallend dat ‘An American trilogy’ in de Single Top 100 een (vrij hoge) notering (#61) krijgt, want het is volledig geïnspireerd op de Amerikaanse burgeroorlog http://nl.wikipedia.org/wiki/Amerikaanse_Burgeroorlog . Het nummer is geschreven door countryzanger Mickey Newbury, die het ook zelf opnam en er in 1971 een Amerikaanse #26-hit mee scoorde. Hij putte daarvoor uit drie nummers uit de negentiende eeuw:
- ‘Dixie’ uit 1859, geschreven door Dan Emmett, een zwarte Amerikaan die geboren was in het zuiden van de Verenigde Staten (= Dixieland). Het was het onofficiële thema van de Zuidelijken tijdens de Amerikaanse burgeroorlog
- ‘All my trials’, van origine een slaapliedje van de Bahama’s, maar vooral van betekenis omdat het gerelateerd wordt aan de Afrikaans-Amerikaanse gospelliederen
- ‘The battle hymn of the republic’ in 1858 geschreven door William Steffe en aanvankelijk bekend onder twee andere titels: ‘Say brothers will you meet us’ of ‘Glory Hallelujah’. Na de moord op een antislavernij-actvist en met een nieuwe tekst van Julia Ward Howe werd dit een favoriete mars onder de Noordelijke soldaten tijdens de Amerikaanse burgeroorlog

Alle drie de nummers smolt Mickey Newbury in 1971 samen tot een waar volkslied, waarbij de essentie is: trouw aan het vaderland. Hij deed dat op het moment dat de Vietnamoorlog in volle hevigheid aan de gang was en veel Amerikanen niet meer geloofden in de onschuld van hun land. ‘An American trilogy’ zou dat weer kunnen herstellen, en Elvis zag het nummer dan ook als een steuntje in de rug voor de patriot en de vrije man. Elvis nam het nummer op in 1972. In de Billboard kwam het vervolgens tot #66, terwijl het in de Britse hitparade de achtste plek bereikte. Al snel sloot Elvis er elk concert mee af, zoals je hier kunt zien.

Er zijn inmiddels meer dan honderd verschillende uitvoeringen van ‘An American triology’, onder andere door Charlie Rich, Ray Charles, en de Noorse groep Midnight choir. Voor meer originals klik hier. ‘An American trilogy’ is voor Elvis zijn 99ste hit in ons land; volgende week sluiten we de heruitgave van de achttien Elvis nummers feestelijk af met ‘Burning love’.